2月14日、NHKはレギュラー番組「ブラタモリ」が4月で終了することを発表しました。公式な理由としては、番組のスターであるタモリ（現在78歳）が、まだ元気ではあるものの、番組の形式が負担になってきたと感じているためです。番組のタイトルが示す通り（「ブラ」は「ぶらぶら歩く」の意）、タモリは長時間屋外の場所を歩き回る必要があり、それが負担と感じるようになったと言われています。週刊誌「フラッシュ」は2月20日付で、NHKがこの決定に落胆していると報じています。この番組は非常に人気があり、視聴率も10％を保持しており、NHKの日曜夜の大河ドラマ以外の番組としては非常に良い成績です。
公共放送NHKは代わりに「新プロジェクトX：挑戦者たち」を放送する予定で、この番組はかつての人気番組「プロジェクトX」を基にしたもので、日本の創意工夫と起業精神を称賛する内容です。しかし「フラッシュ」は、NHKがタモリに続投してほしいと強く望んでいると述べています。それは視聴率だけが理由ではありません。「ブラタモリ」は制作費が比較的安く（タモリのギャラは公開されていませんが、NHKはタレントに支払う額が少ないことで知られています）、タモリと女性アナウンサー、そしてその週の「専門家」を東京の下町などの場所に配置し、彼らが周りを歩きながらその地域について話すというシンプルな形式です。
他の旅行番組とは異なり、「ブラタモリ」では観光地から外れた場所を歩き、その地域の地質や地形に焦点を当てて解説します。タモリはそういった分野に非常に興味があり、さらにその知識を披露することを楽しんでいるようです。例えば舗道の下を流れる秘密の小川や、誰の目にも触れる考古学的に重要な場所など、彼の知識は豊富です。番組のお決まりの場面として、専門家がタモリに質問し、彼が即座に答えることで周囲を驚かせ、「本当に詳しいですね！」といった感嘆の言葉を引き出すシーンがあります。
森田一義（カズヨシ・モリタ）、ステージ名「タモリ」として知られる彼は、引退への道を一歩進めています。かつてタモリは、日本のテレビで最もよく見かける存在の一人でした。彼のトレードマークであるサングラス、鋭いウィット、そして知的な好奇心への本物の欲求によって、単なるテレビ司会者としての役割を超えて活躍していました。40年間にわたりテレビを支配した他の2人の男性タレント（ビートたけしと明石家さんま）とは異なり、タモリは厳密にはコメディアンではなく、むしろ軽妙な話術を持つ「色気のあるサラリーマン」とも言える存在で、アメリカのジャズから自然科学まで、様々なトピックについてオープンに、そして権威をもって話すことができる人物でした。
「フラッシュ」誌は、タモリが番組を終える理由として挙げたものは表向きの口実に過ぎないと考えています。記事の筆者によると、発表の翌日にタモリが元気な様子で東京を歩き回る姿を見かけたといい、彼が「歩くのに疲れた」とする発言を覆すかのようでした。しかし、いずれにしても、この決断は驚くべきことではありません。タモリは仕事に困っておらず、番組への興味も徐々に薄れてきたと考えられています。「ブラタモリ」は2008年から特番としてスタートし、2015年からレギュラー化されました。「フラッシュ」は実際にはタモリがもっと早く番組を終わらせたがっていたが、元SMAPの草彅剛（ナレーション担当）への配慮で延長した可能性があると指摘しています。草彅とタモリは、タモリの最も人気のある番組「森田一義アワー 笑っていいとも！」（2014年に終了）以来の親しい仲で、草彅がジャニーズ事務所を離れた後、「ブラタモリ」は彼にとって唯一のレギュラー番組となっていました。現在、草彅は俳優としても再び需要があり（実際、彼はNHKの朝ドラマの主演の1人）、もはや「ブラタモリ」に頼る必要はなくなりました。
「笑っていいとも！」の終了や、テレビ朝日の深夜バラエティ番組「タモリ倶楽部」の昨年終了を経て、タモリは80歳を迎えるにあたり、キャリアを徐々に縮小しているようです。現在の唯一のレギュラー番組はテレビ朝日の「ミュージックステーション」で、この番組は2026年に40周年を迎える予定です。テレビ朝日はタモリに引き続き出演してほしいと述べていますが、彼は来年までに引退したいと語っています。
「ブラタモリ」終了の発表はインターネット上で話題を呼びました。中日スポーツによれば、多くの議論はタモリの番組内での語り口が「マンスプレイニング」に当たるかどうかについてでした。これは、男性が女性に対して知識を誇示する形で話す行為を指す英語の新語です。この議論は愛知県立大学の亀井信孝教授のツイートがきっかけで、亀井氏は「ブラタモリ」を優れた番組だと評価しつつも、タモリが若い女性アシスタントに説明を行い、その知識に対して賛辞が贈られる番組の基本構造が不快だと述べました。数人のコメントは亀井氏に同意しましたが、ほとんどの人は反論し、アナウンサーの野口葵がタモリと同等の知識を提供することが多いことや、週ごとの専門家が若い女性である場合にはタモリが割り込むことはなかったと指摘しています。また、専門家が男性である場合には、専門家の方がタモリよりもさらに上から目線であることが多いとのことです。X（旧Twitter）上での反論に対し、亀井氏自身も意見を過度に知的に説明する形で「マンスプレイニング」に頼るような形となりました。国際大学の小木曽健教授は、亀井氏の理論を「歪んでいる」として厳しく反論し、野口氏の態度は単に年下の人間が年上の人間に対するものであり、タモリが番組内で誰と話す際も常に礼儀正しく、相手をからかう際も尊重の姿勢を崩さないと指摘しました。
私は、タモリが「ブラタモリ」で明確にマンスプレイニングを行っているわけではないと批評家に賛成しますが、亀井の言い分も理解できます。むしろ日本のメディアが長い間、年上の男性司会者が若い女性アナウンサーと共演するという硬直したトークショー形式によって、マンスプレイニングを制度化してきたと言えるかもしれません。いつも、司会者はアナウンサーに物事を説明し、アナウンサーは理解したことを示すようにうなずき、「なるほど」といったリアクションをしますが、それはたいてい司会者の情報提供前に無知であったかのように演出されます。このアナウンサーは視聴者の代理であるとされるものの、会話の中にある種の高圧的な要素が見え隠れしているのです。女性アナウンサーの役割は徐々に多様化しつつありますが、このダイナミクスは今も残っています。タモリもかつてトーク番組の司会者としてこの役割を担っていたので、彼もマンスプレイニングを行ったことがあるかもしれませんが、「ブラタモリ」ではそれはあまり見られません。
さらに、タモリはたけしやさんま以上に、ある種の好色的なイメージを保持しており、それがマンスプレイニングと誤解されることもあるでしょう。彼は1970年代にスタートした深夜バラエティー番組「11PM」の司会者の一人として、このイメージを育みました。この番組はカジュアルなヌードや軽い性的内容、プレイボーイ誌に象徴されるような、男性中心的な知的探求の見解が特徴でした。その後「タモリ倶楽部」でこのイメージをより洗練し、思春期的なユーモアのもとで趣味を称賛するスタイルを取り入れました。鉄道（タモリの大好物）や庶民的な食文化、言語に対する情熱は「空耳アワー」というコーナーに顕著で、これが聞き違えた歌詞を映像化し、崇高でありながら滑稽な芸術作品として昇華したのです。確かにタモリは「いたずら好きな男の子」的な面を強調しましたが、そのセクシズムは誰も本気にしないほどの遊び心に満ち、彼のユーモアは本能的であり、作り物ではありませんでした。たけしやさんまが性的ジョークを言うとき、それは常に女性全体か、セックスに恵まれない男性に対するものが多かったですが、タモリの下品なやりとりは軽く、時には番組の（男性）作家たちが描くセックスの扱いを茶化すようなものでした。彼はそのバカバカしさを見抜いて反応していたのです。
個人的には「ブラタモリ」に対して特に強い愛着はありません。優れたアイデアではありますが、定型と慣例によって単調になってしまったと思います。しかし、「タモリ倶楽部」は日本で最も優れた番組だったと思っており、タモリがいたからこそ成り立ったもので、再現不可能なものです。タイトルにそれが象徴されています。